कौन हैं ‘फ्लाइंग फिश’ Siva Sridhar? एक-दो नहीं, जीते 7 गोल्ड सहित 9 मेडल, कहा जा रहा भारत का माइकल फेल्प्स

नई दिल्ली: वह तैरता नहीं है, पानी में उड़ता है… यह लाइन माइकल फेल्प्स के लिए मशहूर है, लेकिन भारत में एक ऐसा स्विमर है, जिस पर भी यह बात खूब जंचती है। जिस तरह से इंग्लिश तैराक फेल्प्स ने 2008 ओलिंपिक में 8 गोल्ड मेडल जीतते हुए अपने नाम का परचम विश्व पटल पर दर्ज करा दिया था उसी तरह जैन यूनिवर्सिटी के लिए सिवा श्रीधर ने खेलो इंडिया-2021 में 7 गोल्ड सहित कुल 9 मेडल अपने नाम करते हुए इतिहास रच दिया। यही नहीं, MBA के इस स्टूडेंट ने कई रिकॉर्ड भी तोड़े।

नवभारत टाइम्स ऑनलाइन को दिए इंटरव्यू में बताया कि उनका सपना फिलहाल एशियन चैंपियनशिप के लिए क्वॉलिफाइ करना है और फिर देश के लिए ओलिंपिक जैसे खेलों के महाकुंभ में गोल्डन गोता लगाना है। अपनी गोल्डन जर्नी के बारे में सिवा बताते हैं, ‘साढ़े 4 वर्ष की उम्र से स्विमिंग कर रहा। हालांकि, एक बार इस खेल को छोड़ने का विचार भी मन में आया था, लेकिन परिस्थिति बदली और देखिए मैंने 7 गोल्ड सहित 9 मेडल जीते हैं।’

कोयंबटूर में थामा टेनिस रैकेट, लेकिन…
उन्होंने कहा, ‘मैं पहले कोयंबटूर में रहता था। यहां पिता एक कंपनी में मैनेजर थे। वह चाहते थे कि मैं स्पोर्ट्स में जाऊं तो बहुत कम उम्र में ही मुझे टेनिस का रैकेट पकड़ा दिया, लेकिन कोचेज का मानना था कि मैं इस खेल में अच्छा नहीं कर पाऊंगा तो स्विमिंग को जॉइन किया। सबसे पहले मुझे हरि सर ने कोचिंग दी। उनकी देखरेख में जूनियर लेवल पर मैंने अच्छा किया तो उन्होंने कहा कि एडवांस ट्रेनिंग के लिए मुझे चेन्नई या बेंगलुरु जाना चाहिए।’